Mantenerse fresco durante el verano puede ser un desafío incluso para las personas más sanas.

Entonces, ¿cómo lo manejas cuando eres un paciente con cáncer? ¿Hay algo especial que deba hacer para sobrellevar las temperaturas exteriores, si está en tratamiento activo contra el cáncer?

Aquí le dejamos cinco que debes saber:

1. No subestimes el valor de una buena hidratación

Cuando se trata de lidiar con el calor extremo, el mayor desafío para la mayoría de los pacientes con cáncer suele ser mantenerse hidratado. Esto se debe a que tanto el cáncer en sí como los efectos secundarios de su tratamiento pueden hacer que las personas dejen de comer o beber como lo harían normalmente. Sin embargo aunque existan diferentes razones como: sensación alterada del gusto, náuseas por la quimioterapia o diarrea por la quimioterapia, la inmunoterapia o la radioterapia, el resultado suele ser el mismo: deshidratación.

Hidratarse es importante por muchas razones: permite que la sangre transporte de manera más eficiente los nutrientes y el oxígeno por todo el cuerpo. También lubrica las articulaciones, mantiene húmedas las membranas mucosas y ayuda a regular no solo la temperatura corporal, sino también la frecuencia cardíaca y la presión arterial. Algunos medicamentos de quimioterapia también son filtrados fuera del cuerpo por los riñones, por lo que es importante que esos órganos tengan suficiente agua para funcionar correctamente.

Nuestros cuerpos utilizan el sudor para regular la temperatura a través de la evaporación. Pero cuando siente sed debido a la pérdida de agua y al orinar, ya está bastante deshidratado. Y cuanto peor se ponga, más tiempo le tomará a su cuerpo usar los líquidos que ingiere. Es por eso importante que los tomen bebidas frías durante todo el día.

Sin embargo, no a todo el mundo le gusta el agua fría. Por lo tanto, recomendamos preparar infusiones con limón, pepino o diferentes tipos de frutas. O pruebe una bebida deportiva helada baja en azúcar o paletas heladas bajas en azúcar para mantenerse fresco mientras aumenta su ingesta de líquidos.

2. Piénselo dos veces antes de nadar si está en tratamiento contra el cáncer o inmunocomprometido

Muchas personas disfrutan darse un chapuzón para refrescarse cuando hace calor afuera, pero consulte con su médico para asegurarse de que nadar sea una opción segura para usted.

A veces, la radioterapia puede hacer que las personas sean más sensibles a los productos químicos que se usan en el agua de la piscina, como el cloro. Pero podría estar bien si la parte de su cuerpo que se está tratando no está sumergida en el agua. Por ejemplo, si tiene cáncer de cabeza y cuello, su médico podría aprobar sentarse en el agua de la piscina que solo le llega al pecho. Pero si la piscina no se mantiene adecuadamente, podría ser una fuente de infección.

Es por eso que generalmente tampoco se recomienda nadar en cuerpos de agua naturales, debido al riesgo de infección. Las personas inmunocomprometidas en particular deben evitar los estanques y lagos, especialmente si tienen una herida en la piel, porque las bacterias y muchos otros microorganismos prosperan en aguas tranquilas y cálidas. Consulte con su equipo de atención para averiguar qué es lo mejor para su situación particular.

3. Evite sobrecalentarse durante el tratamiento del cáncer

Regular la temperatura corporal generalmente no es un problema para la mayoría de los pacientes con cáncer. Pero la alta humedad hace que sea más difícil para su cuerpo refrescarse con el sudor, así que trate de evitar lugares muy calurosos como saunas, baños de vapor, jacuzzis o áreas al aire libre muy calientes.

También tenga en cuenta su entorno mientras hace ejercicio. Psicológicamente, es fantástico estar al aire libre y el ejercicio de leve a moderado puede ser saludable para los pacientes. Pero durante los meses más calurosos del año, a menudo es mejor que los pacientes permanezcan adentro, donde hay aire acondicionado.

Si es absolutamente necesario estar afuera, y su médico dice que está bien, evite la actividad extenuante cuando hace mucho calor. En cambio, haga ejercicio temprano en la mañana o tarde en la noche cuando hace más fresco, y beba mucho líquido.

4. Esté atento a las señales de advertencia de golpe de calor y agotamiento por calor

Los efectos secundarios del tratamiento del cáncer pueden causar deshidratación, por lo que los médicos hacen todo lo posible para prevenirla. Los primeros signos de deshidratación pueden incluir dolores de cabeza y náuseas, así como debilidad, mareos, estreñimiento y fatiga.

Los dolores de cabeza y las náuseas también pueden ser síntomas de agotamiento por calor y golpe de calor. Por lo tanto, es importante estar alerta a las señales de advertencia.

El agotamiento por calor generalmente es causado por el agotamiento de la sal y/o la exposición a altas temperaturas a corto plazo. Es más común entre los ancianos y obesos, y por lo general se puede revertir trasladándose a un ambiente con aire acondicionado, descansando y bebiendo algo frío.

Otros signos de agotamiento por calor incluyen:

• calambres musculares
• piel pálida y húmeda
• disminución de la producción de orina
• sudoración intensa
• mareos/debilidad

Los signos de un golpe de calor pueden incluir uno o más de los síntomas anteriores, además de:

• piel roja y caliente
• temperatura de 103°F o superior
• confusión
• vómitos
• colapsar
• pulso rápido y fuerte

Un golpe de calor es diferente. Por lo general, ocurre entre personas que han estado expuestas a altas temperaturas durante un período prolongado de tiempo, como trabajadores manuales o atletas competitivos que practican al aire libre. Y cuando la temperatura corporal central de alguien sube tanto, puede poner en peligro su vida. Por lo tanto, es imperativo obtener ayuda de inmediato. Llame al 9-1-1 para cualquier persona con sospecha de golpe de calor y, mientras espera, pídale a la persona que deje de hacer lo que esté haciendo, se acueste en un área sombreada o en el interior, y luego envuélvala en toallas frías y húmedas y ofrézcale para tomar bebidas deportivas frías.

5. Limite la exposición al sol

Ciertas formas de quimioterapia y radioterapia pueden hacer que los pacientes con cáncer sean más sensibles a la luz solar. Pero su riesgo particular depende del tipo de cáncer que tenga y de los tratamientos que esté recibiendo. Algunas personas asumen que si se les aplica radioterapia en el pecho para el cáncer de mama, tampoco pueden exponer sus piernas o brazos al sol. Pero eso no es cierto. Si bien las terapias sistémicas como la quimioterapia pueden afectar a todo el cuerpo, los efectos secundarios de la radiación suelen limitarse a una parte muy específica del mismo.

Dicho esto, cualquier persona que pase tiempo al aire libre debe usar un protector solar de al menos SPF 30 y volver a aplicarlo con frecuencia.

También es importante usar un sombrero de ala ancha y anteojos de sol con protección UVA y UVB, así como ropa protectora contra los rayos UV, como camisetas de baño de manga larga. Usar un sombrero es particularmente importante para las personas que han perdido el cabello o que están recibiendo radioterapia para los cánceres de cabeza y cuello. Sobre todo, busque la sombra o permanezca en el interior entre las 10 a. m. y las 4 p. m., cuando los rayos del sol son más fuertes.

Al seguir estos consejos, puede mantenerse fresco y seguro mientras navega por los meses más calurosos del verano. Para saber si su tratamiento puede causar sensibilidad a la luz, y conocer sobre las interacciones de sus medicamentos visita nuestro página web.

Para ver un listado de medicamentos que pueden causar fotosensibilidad entre aquí. 

Nota editorial: Consulte a su médico para obtener asesoramiento médico personalizado. Siempre busque el consejo de un médico calificado sobre cualquier pregunta relacionada con su condición médica. Nunca ignore o demore la búsqueda de asesoramiento o tratamiento médico profesional debido a algo que haya leído. El uso de la marcas identificadas en el presente documento es uno referencial. Las marcas a la que se hace referencia constituyen propiedad intelectual de sus respectivos titulares.