La diabetes es un problema de salud crónico que ocurre cuando los niveles de azúcar en la sangre de una persona se vuelven demasiado altos. Este aumento en el azúcar en la sangre puede ser el resultado de una variedad de mecanismos diferentes dentro del cuerpo, pero siempre evita que las células utilicen los alimentos para producir energía. Cuando no se trata, la diabetes puede provocar complicaciones graves y desencadenar otros problemas de salud.

Tipos de diabetes

La diabetes es un término general para un conjunto de enfermedades que se derivan de la relación inadecuada del cuerpo con la insulina. En algunos casos, el cuerpo no produce suficiente insulina para convertir el azúcar (glucosa) en energía, mientras que en otros casos, el cuerpo crea más de lo que necesita. Para algunas personas, la diabetes es una mezcla de ambas, y el cuerpo ha dejado de responder a la producción regular de insulina como debería.

En todos estos casos, su cuerpo no puede extraer glucosa del torrente sanguíneo y distribuirla a las células a un nivel normal. Esto evita que las células creen energía como deberían y deja niveles elevados de glucosa en el torrente sanguíneo. Ambos efectos pueden provocar complicaciones.

Diabetes Tipo 1

Este tipo de diabetes comprende hasta el 10 % de todos los casos de diabetes. La diabetes tipo 1 a menudo se conoce como un trastorno autoimmune, lo que significa que el sistema inmunitario ataca de manera rutinaria las células producidas por el cuerpo. Estas células son responsables de producir insulina. No hay forma de revertir esta condición, y los investigadores aún están descubriendo qué hace que el sistema inmunitario actúe de esta manera. Muchas personas con Tipo 1 nacieron con la afección y se identifica comúnmente en niños y adolescentes.

Sin embargo, los investigadores creen que la diabetes tipo 1 puede surgir tanto de factores genéticos como ambientales. Todavía queda mucha investigación por hacer sobre este tipo de diabetes, y aunque el descubrimiento de la insulina en 1921 permite que las personas con diabetes tipo 1 sobrevivan y prosperen durante una vida normal, deberán seguir tomando insulina por el resto de su vida.

Diabetes Tipo 2

La diabetes tipo 2 es una forma más común de la enfermedad y representa más del 90 % de todos los casos de diabetes. Con la diabetes tipo 2, el cuerpo no puede usar la insulina que produce naturalmente. Posteriormente, el páncreas crea más insulina porque detecta la falta de glucosa en sus células. Las células productoras de insulina experimentan un deterioro y ya no pueden crear cantidades adecuadas de insulina.

Cualquiera puede desarrollar diabetes tipo 2, aunque la edad, las condiciones médicas como el síndrome de ovario poliquístico, la raza y el origen étnico parecen desempeñar un papel. Sin embargo, otros factores de riesgo involucran elecciones de auto-cuidado y se corresponden con un peso corporal alto y un estilo de vida sedentario. Por lo tanto, la diabetes tipo 2 puede controlarse y, en algunos casos, erradicarse con la medicación, la dieta y la rutina de ejercicios adecuados. Esto depende en gran medida de la detección temprana, así como del compromiso de realizar cambios en el estilo de vida si es necesario.

Diabetes gestacional

Ocurre durante el embarazo cuando los niveles de azúcar en la sangre aumentan demasiado debido a las hormonas placentarias que aumentan el almacenamiento de glucosa en la sangre. Posteriormente, el páncreas no puede mitigar este pico de glucosa con suficiente insulina para controlar el azúcar en la sangre. La diabetes gestacional generalmente se desarrolla entre las semanas 24 y 28 del embarazo. Para muchas futuras madres, el problema desaparece una vez que nace el bebé, pero aún puede conducir a un mayor riesgo de que tanto la madre como el niño desarrollen diabetes tipo 2 más adelante en la vida. Otras madres pasan rápidamente a la diabetes tipo 2 después de dar a luz. Este es especialmente el caso de las madres con factores de riesgo de diabetes, incluido un alto peso corporal o un estilo de vida sedentario.

¿Cuáles son los primeros signos de la diabetes?

Estos síntomas pueden aparecer gradualmente y pueden parecer leves durante las etapas iniciales. Sin embargo, es beneficioso comprender los primeros signos para evitar que su diabetes o la de su hijo no se traten.

Micción frecuente

Si experimenta la necesidad de orinar con más frecuencia, especialmente por la noche, es posible que esté notando una señal temprana de diabetes. Cuando su nivel de azúcar en la sangre es alto, sus riñones se aceleran para tratar de filtrar el exceso de azúcar de su sistema a través de la micción. Este síntoma también se conoce como poliuria.

Aumento de la sed

Este signo va de la mano con la micción frecuente. Con la micción frecuente, el cuerpo pierde más agua de lo normal. Esto puede conducir a la deshidratación que le hará sentir sed más a menudo que antes. La poliuria y la deshidratación pueden iniciar un círculo vicioso a medida que comienza a beber más agua para tratar de saciar su sed; este aumento puede hacer que orine con más frecuencia.

Aumento del hambre

La glucosa es un azúcar simple que se crea cuando el sistema digestivo descompone los alimentos. Nuestros cuerpos utilizan esta glucosa como combustible. Sin embargo, la diabetes impide que el cuerpo obtenga suficiente energía de los alimentos, ya que los problemas de insulina alteran la forma en que las células del cuerpo absorben la glucosa. Esto puede conducir a una mayor sensación de hambre, incluso después de una comida. Este síntoma también se conoce como polifagia.

Pérdida de peso

La pérdida de peso puede ser un signo de varias afecciones diferentes, incluida la diabetes. Si está perdiendo peso sin querer, esto podría ser una señal de que el proceso normal del cuerpo de descomponer y utilizar la glucosa como combustible no está funcionando como debería. La pérdida de peso puede ocurrir incluso cuando se come más para tratar de satisfacer el aumento del hambre.

Boca seca

Muchas personas con diabetes experimentan sequedad en la boca. Se cree que podría estar relacionado con un nivel alto de azúcar en la sangre (hiperglucemia) debido a la diabetes. Los síntomas incluyen una sensación de sequedad en la boca y dificultad para masticar, tragar o hablar.

Visión borrosa

Tener demasiada azúcar en la sangre puede dañar los vasos sanguíneos de los ojos. Esto puede causar visión borrosa en uno o ambos ojos. Este efecto en su visión puede aparecer y desaparecer, pero sin tratamiento, existe un mayor riesgo de que la visión borrosa se vuelva severa e incluso permanente. Los casos graves pueden provocar afecciones como la retinopatía diabética o incluso la ceguera.

Sentimientos de agotamiento

La diabetes puede afectar los niveles de energía, lo que provoca sentimientos de fatiga y agotamiento. Esto se debe a que la cantidad de azúcar que pasa del torrente sanguíneo a las células del cuerpo es insuficiente para su uso como combustible.

Tiempos de curación extendidos

Cuando la sangre no puede circular adecuadamente, los pequeños cortes y heridas pueden tardar semanas o meses en sanar. Esta curación lenta puede aumentar el riesgo de infección, lo que genera más complicaciones y la necesidad de cirugía para reparar el daño.

Entumecimiento en las extremidades

Conocida como neuropatía, una persona puede experimentar dolor, hormigueo e incluso entumecimiento en las manos y los pies debido a la mala circulación.

Parches de piel descolorida

Conocida como acantosis nigricans, la diabetes puede hacer que partes de la piel se oscurezcan y se sientan diferentes. Este síntoma es más común en personas con diabetes tipo 2.

Picazón e infecciones

Un aumento de las infecciones bacterianas, fúngicas o por levaduras a menudo se asocia con la diabetes. La levadura se alberga más fácilmente cuando hay exceso de azúcar en la sangre y la orina. Con el tiempo, este aumento de Candidiasis puede provocar una infección por hongos en áreas cálidas y húmedas de la piel, como la boca, las áreas genitales y las axilas.

Irritabilidad

No todos los signos y síntomas de la diabetes son físicos. Los síntomas de la diabetes también pueden afectar su salud mental. Los cambios de humor aumentan la preocupación y la ansiedad a menudo aparece con otros signos y puede ser causada por fluctuaciones en el azúcar en la sangre.

Factores de riesgo a considerar

Cualquiera puede desarrollar diabetes en cualquier momento de su vida. Sin embargo, hay algunos factores de riesgo comunes que aumentan la probabilidad de diabetes.

Estos factores de riesgo incluyen:

• Mayor edad (45 años o más)
• Vivir un estilo de vida sedentario
• Tener sobrepeso u obesidad
• Comer alimentos poco saludables
• Tener antecedentes familiares de diabetes
• Tener síndrome de ovario poliquístico (SOP)
• Antecedentes médicos de diabetes gestacional, enfermedad cardíaca o accidente cerebrovascular
• Tener prediabetes (aumento del azúcar en la sangre que aún no llega al umbral de la diabetes tipo 2)
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Afortunadamente, muchos de estos factores de riesgo pueden mitigarse tomando decisiones de vida saludables, como comer una dieta saludable, hacer suficiente ejercicio y evitar ciertos alimentos.

La diabetes se puede manejar y tratar para que pueda continuar con su vida. La diferencia clave es comprender la importancia de la detección temprana. Al comprender las primeras señales de advertencia de la diabetes, estará mejor equipado para tomar medidas para prevenir los efectos crónicos de la enfermedad.

Si presenta los primeros signos de advertencia de la diabetes, tómese el tiempo para visitar un médico y evaluar que factores deben ser modificados para mejorar su calidad de vida.

Para más información contáctenos.

Referencias: https://www.cdc.gov/diabetes/basics/symptoms.html

Nota editorial: Consulte a su médico para obtener asesoramiento médico personalizado. Siempre busque el consejo de un médico calificado sobre cualquier pregunta relacionada con su condición médica. Nunca ignore o demore la búsqueda de asesoramiento o tratamiento médico profesional debido a algo que haya leído. El uso de la marcas identificadas en el presente documento es uno referencial. Las marcas a la que se hace referencia constituyen propiedad intelectual de sus respectivos titulares.