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Medicamentos y alcohol, ¿Qué consecuencias tiene?

¿Puedo mezclar medicamentos con alcohol?

Esta es una pregunta que los médicos reciben con frecuencia. No es sorprendente, ya que, en Estados Unidos, casi el 70% de las personas toma al menos un medicamento recetado, y más del 50% toma dos, según investigadores de Mayo Clinic y del Centro Médico de Olmsted (2013).

Por otro lado, tres cuartas partes de la población en Puerto Rico, entre 15 y 74 años, ha consumido alcohol, según datos de ASSMCA (2023). La combinación de medicamentos y alcohol es una preocupación común entre los habitantes de Puerto Rico que necesitan tratamiento médico.

Medicamentos y alcohol, ¿Qué consecuencias tiene?

¿Qué efectos puede tener mezclar alcohol y medicamentos en la población de Puerto Rico?

Reducción de la eficacia del medicamento. El alcohol puede interferir con la absorción o el metabolismo de los medicamentos, haciéndolos menos efectivos.
Aumento de la toxicidad. El alcohol puede aumentar la concentración de algunos medicamentos en la sangre, lo que puede provocar efectos secundarios graves o incluso la muerte.
Empeoramiento de los efectos secundarios. El alcohol puede intensificar los efectos secundarios de algunos medicamentos, como somnolencia, mareos o náuseas.
Nuevos síntomas. La mezcla de alcohol y medicamentos puede provocar nuevos síntomas que no se presentan con ninguno de los dos por separado.

Medicamentos analgésicos y alcohol: una combinación peligrosa

Tomar alcohol puede dañar el estómago y aumentar el riesgo de sangrado o úlceras cuando se toman medicamentos como el ibuprofeno o el naproxeno. Estos medicamentos, conocidos como AINEs (antiinflamatorios no esteroideos), son frecuentemente utilizados para aliviar el dolor y la inflamación. Sin embargo, cuando se combinan con el alcohol, pueden irritar aún más el revestimiento del estómago y aumentar el riesgo de daño gastrointestinal.

Además, la combinación de alcohol y acetaminofén (Tylenol) puede tener consecuencias graves para el hígado. El acetaminofén, conocido como paracetamol en algunos países, es un analgésico y antipirético comúnmente utilizado para aliviar el dolor y la fiebre.

El consumo de alcohol en exceso, independientemente de la ingesta de medicamentos, puede tener efectos negativos en la salud. El alcohol es una sustancia tóxica que puede dañar varios órganos del cuerpo, incluyendo el hígado, el cerebro, el corazón y el sistema digestivo. Además, puede aumentar el riesgo de desarrollar enfermedades crónicas como la cirrosis hepática, la pancreatitis y diferentes tipos de cáncer.

Riesgos al combinar alcohol con medicamentos para dormir y ansiedad.

La mezcla de alcohol con fármacos para el sueño y la ansiedad puede ser sumamente riesgosa y acarrea una serie de peligros importantes para la salud. Los medicamentos para la ansiedad, como el lorazepam (Ativan) o el alprazolam (Xanax), son reconocidos por sus efectos sedantes y calmantes. Estos fármacos actúan en el sistema nervioso central para disminuir la ansiedad y fomentar la relajación.

Estos medicamentos, al mezclarse con alcohol, aumentan los efectos sedantes. Esto provoca mayor somnolencia y dificulta la capacidad de mantenerse despierto y alerta. Esto puede conducir a una somnolencia excesiva, dificultad para concentrarse y una disminución de la coordinación motriz. En casos más severos, la mezcla de alcohol y medicamentos para el sueño y la ansiedad puede provocar la pérdida de la conciencia, lo que puede ser peligroso.

Además de los efectos calmantes, la mezcla de alcohol y fármacos para el sueño y la ansiedad puede incrementar la probabilidad de otros graves efectos secundarios. Por ejemplo, tanto el alcohol como estos medicamentos pueden reducir la presión arterial, lo que puede llevar a vértigos, desvanecimientos e incluso a aumentar el riesgo de sufrir accidentes cerebrovasculares. También pueden elevar el riesgo de depresión respiratoria, lo que significa que la respiración se vuelve más lenta y menos profunda, lo que puede ser potencialmente letal.

Consejos para evitar mezclar alcohol y medicamentos

Lea atentamente las etiquetas de los medicamentos. La mayoría de las etiquetas de los medicamentos indicarán si es seguro o no beber alcohol mientras los toma.
Pregúntele a su médico o farmacéutico. Si no está seguro de si es seguro mezclar un medicamento con alcohol, consulte con su médico o farmacéutico.
Considere alternativas al alcohol. Si está tomando medicamentos, existen muchas otras formas de relajarse y divertirse sin beber alcohol.

La mezcla de alcohol con ciertos medicamentos puede tener consecuencias graves para la salud. Es importante comprender los riesgos y evitar esta práctica para garantizar un tratamiento médico efectivo y seguro.

Mezclar alcohol y su medicamento puede causar nuevos síntomas y hacer que se sienta muy enfermo. Puede sentirse más borracho con el alcohol si toma ciertos medicamentos al mismo tiempo. Si no está seguro, evite el alcohol por completo hasta que pueda consultar con su farmacéutico o proveedor de atención médica.

Por lo tanto, es recomendable evitar el consumo de alcohol mientras se toman medicamentos, especialmente aquellos que pueden tener interacciones negativas con esta sustancia. Es importante leer las instrucciones de los medicamentos.

También es importante seguir las instrucciones. Si tienes dudas sobre el uso seguro con el alcohol, debes preguntar a un médico o farmacéutico. Además, es fundamental considerar que el consumo responsable y moderado de alcohol es la mejor manera de proteger la salud y evitar complicaciones.

Nota editorial: Consulte a su médico para obtener asesoramiento médico personalizado. Siempre busque el consejo de un médico calificado sobre cualquier pregunta relacionada con su condición médica. Nunca ignore o demore la búsqueda de asesoramiento o tratamiento médico profesional debido a algo que haya leído. El uso de las marcas identificadas en el presente documento es uno referencial. Las marcas a la que se hace referencia constituyen propiedad intelectual de sus respectivos titulares.

Referencias

ASSMCA. (2023). ASSMCA III Encuesta Nacional de Epidemiología en Sustancias Psicoactivas en Puerto Rico 2022. https://estadisticas.pr/files/BibliotecaVirtual/estadisticas/biblioteca/ASSMCA/ASSMCA_NA_III_Informe_Final_v4-rev-ms.pdf

García Rodríguez, L. A., & Hernández-Díaz, S. (2001). Risk of uncomplicated peptic ulcer among users of aspirin and nonaspirin nonsteroidal antiinflammatory drugs. American Journal of Epidemiology, 153(6), 541-546.

Prescott, L. F. (2000). Paracetamol overdosage: pharmacological considerations and clinical management. Drugs, 59(1), 23-27.

Red de Noticias de Mayo Clinic. (2013, 3 de julio). Casi 7 de cada 10 personas en Estados Unidos toman medicamentos recetados, descubren Mayo Clinic y el Centro Médico de Olmsted. https://newsnetwork.mayoclinic.org/es/2013/07/03/casi-7-de-cada-10-personas-en-estados-unidos-toman-medicamentos-recetados-descubren-mayo-clinic-y-el-centro-mdico-de-olmsted/

National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. (2018). Alcohol's Effects on the Body. Retrieved from: https://www.niaaa.nih.gov/.

National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism. (2019). Harmful Interactions: Mixing Alcohol with Medicines. Recuperado 2024 https://www.niaaa.nih.gov/sites/default/files/publications/NIAAA_Harmful_Interactions_English.pdf

Rehm, J., Mathers, C., Popova, S., Thavorncharoensap, M., Teerawattananon, Y., & Patra, J. (2009). Global burden of disease and injury and economic cost attributable to alcohol use and alcohol-use disorders. The Lancet, 373(9682), 2223-2233

Fecha de aprobación: Diciembre 22, 2021

Fecha publicación: Diciembre 22, 2021

Fecha de revisión: Febrero 14- 2024

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