Puede ocurrir por accidente o después de la pérdida de un ser querido que los medicamentos vencidos y sin usar se acumulen en gavetas, carteras y otros lugares de la casa. Estos medicamentos pueden representar un riesgo para la seguridad de los demás si caen en las manos equivocadas. 

Aquí, repasaremos cómo deshacerse de los medicamentos viejos y cómo encontrar una opción de eliminación segura y conveniente. 

¿Qué sucede con los medicamentos cuando expiran? 

La fecha de vencimiento de un medicamento debe estar en su empaque, según los requisitos de la FDA. Después de la fecha de caducidad, ya no se garantiza la seguridad y potencia de un medicamento. 

Los medicamentos pueden comenzar a perder su potencia después de la fecha de vencimiento. Pero lo hacen a ritmos diferentes, dependiendo de cómo se almacenaron, entre otras cosas. La vida útil de un medicamento está determinada por factores importantes como la temperatura, la luz y la humedad. 

La rapidez con la que los medicamentos pierden su eficacia es motivo de debate. Pero existe un amplio acuerdo en que los antibióticos líquidos, la insulina y la nitroglicerina se encuentran entre los medicamentos que tienen más probabilidades de descomponerse rápidamente. Estos no son seguros para tomar más allá de sus fechas de vencimiento. 

¿Dónde puedo desechar los medicamentos vencidos o sobrantes? 

Existen varios lugares de devolución de medicamentos puede encontrar ubicaciones de entrega seguras ingresando su código postal en DisposeMyMeds.org. 

También puede desechar los medicamentos recetados y de venta libre (OTC) no deseados en los sitios de recolección en el Día Nacional de Devolución de Medicamentos Recetados de la Administración de Control de Drogas, que usualmente se celebra en el mes de abril. Puede ingresar su dirección o código postal en el sitio web para instrucciones para llegar a un sitio de recolección cerca de usted. 

Antes de desechar sus medicamentos en un contenedor de entrega, tache su nombre e información personal en las etiquetas de los medicamentos con un marcador permanente. Verifique la lista de medicamentos aceptables que permite el buzón. 

Algunos medicamentos permitidos son:

• Medicamentos de venta libre y vitaminas
• Medicamentos para mascotas
• Tópicos medicados, ungüentos y lociones

Generalmente no se permiten:

• Agujas y jeringas
• Medicamentos líquidos
• Drogas ilegales
• Termómetros
• Auto-inyectores como EpiPens
• Medicamentos de quimioterapia
• Inhaladores

También puede preguntarle a uno de nuestros farmacéuticos cómo deshacerse de cualquier medicamento no deseado. En Medplus ofrecemos el servicio de Medcycle que le permite la eliminación segura de medicamentos en el hogar. 

¿Cómo deshacerse de agujas y jeringas?

Las agujas usadas pueden causar lesiones y exposición a infecciones. Es por eso que los objetos punzantes usados ​​tienen un proceso de eliminación diferente al de las pastillas. Incluso las agujas diminutas que se retraen después del uso, como las de los auto-inyectores, deben tratarse como cualquier otro objeto punzante. Nunca deben reciclarse ni tirarse sueltos a la basura o al inodoro.

Los estados y las localidades tienen diferentes normas y reglamentos para desechar correctamente los objetos punzocortantes. SafeNeedleDisposal.org ofrece un mapa que enlaza con las pautas de cada estado y señala a los consumidores los lugares de eliminación. Conoce los de Puerto Rico aquí.

¿Qué hago con los inhaladores usados?

El contenido de los inhaladores viejos está presurizado y puede ser peligroso si se expone a llamas o se perfora. La FDA recomienda llamar a su centro local de basura y reciclaje para obtener orientación sobre cómo deshacerse de los inhaladores usados, siguiendo las leyes y regulaciones locales.

¿Puedo donar medicamentos no utilizados a alguien que los necesite?

Es posible que pueda donar medicamentos no utilizados a alguien que no tenga plan médico o no tenga cubierta de medicamentos. Esto es posible cuando el medicamento:

• No es una sustancia controlada
• No está expirado
• Nuevo

Consulte con uno de nuestros farmacéuticos para más información. 

Nota editorial: Consulte a su médico para obtener asesoramiento médico personalizado. Siempre busque el consejo de un médico calificado sobre cualquier pregunta relacionada con su condición médica. Nunca ignore o demore la búsqueda de asesoramiento o tratamiento médico profesional debido a algo que haya leído. El uso de las marcas identificadas en el presente documento es uno referencial. Las marcas a la que se hace referencia constituyen propiedad intelectual de sus respectivos titulares.