¿Cuándo fue la última vez que buscó en su botiquín medicamentos vencidos? Si han pasado más de unos pocos meses, o nunca lo ha hecho es posible que encuentre medicamentos expirados.

¿Qué hacer con estos medicamentos vencidos? Si bien algunos medicamentos simplemente no funcionarán tan bien después de su vencimiento, otros pueden ser peligrosos de tomar. Es importante evitar tomar cualquier medicamento recetado o de venta libre (OTC) después de la fecha de vencimiento.

¿Qué son las fechas de vencimiento y por qué es importante prestarles atención? 

La fecha de caducidad de un medicamento se define como el último día en que el fabricante garantiza la potencia total y la seguridad de un medicamento.

¿Caducan las recetas escritas?

Cuando su proveedor de atención médica envía una receta a su farmacia, generalmente tiene hasta un año para surtir la receta antes de que caduque en la mayoría de los estados. La excepción a esto son las recetas para sustancias controladas, que pueden no ser válidas después de 6 meses o menos, según las leyes estatales.

Medicamentos que nunca debe usar si están vencidos

Algunos medicamentos, especialmente los que se toman para tratar problemas de salud críticos, siempre deben tomarse antes de la fecha de vencimiento indicada por el fabricante porque pueden descomponerse rápidamente después de la fecha de vencimiento. Ejemplos de estos medicamentos son nitroglicerina, insulina, EpiPens, antibióticos y control de la natalidad.

No hay estudios que demuestren que el uso de estos medicamentos después de su fecha de vencimiento cause daños graves. El riesgo está relacionado con la eficacia del medicamento. Tomarlos después de sus fechas de vencimiento podría causar un riesgo o consecuencia grave para la salud porque los medicamentos no son tan efectivos.

¿Qué pasa con los medicamentos OTC populares?

Es posible que los medicamentos de venta libre, como el ibuprofeno (Advil, Motrin), la pseudoefedrina (Sudafed), el paracetamol (Tylenol), la difenhidramina (Benadryl) y la loratadina (Claritin), así como las cremas o los ungüentos tópicos, no presenten riesgos graves para la salud si se toman después de la fecha de vencimiento. Pero es posible que no funcionen tan bien, o en absoluto, para aliviar sus síntomas.

En algunos casos, las personas usan medicamentos de venta libre para tratar afecciones crónicas. Por ejemplo, la aspirina se puede usar a diario para prevenir problemas cardíacos y es posible que no funcione correctamente después de que haya pasado su fecha de vencimiento. Tomar aspirina vencida podría aumentar el riesgo de problemas de salud graves, como un derrame cerebral.

Lo mejor es desechar los productos vencidos y siempre consultar a su proveedor de atención médica para mantenerse al día con sus medicamentos. Consulte nuestra guía para desechar correctamente los medicamentos.

En Medplus Solutions ofrecemos Medcycle un servicio de descarte de medicamentos seguro y que cumple con las regulaciones de la FDA. Para más información consulte con uno de nuestros farmacéuticos.



Nota editorial: Consulte a su médico para obtener asesoramiento médico personalizado. Siempre busque el consejo de un médico calificado sobre cualquier pregunta relacionada con su condición médica. Nunca ignore o demore la búsqueda de asesoramiento o tratamiento médico profesional debido a algo que haya leído. El uso de las marcas identificadas en el presente documento es uno referencial. Las marcas a la que se hace referencia constituyen propiedad intelectual de sus respectivos titulares.