Los gusanos del corazón son parásitos que pueden infectar tanto a gatos como a perros y son potencialmente mortales ya que se encuentran en todas partes.

Afortunadamente, proteger a tu gato o perro es simple. Darle a tu mascota un medicamento preventivo contra el gusano del corazón a tiempo puede ayudarlo a evitar esta condición de salud grave y común.



¿Es necesaria la medicación contra el gusano del corazón para todos los perros y gatos?

La mayoría de los perros e incluso los gatos se benefician de la medicación contra el gusano del corazón.

Los mosquitos transmiten el gusano del corazón, por lo tanto, todos los gatos y perros que salen o podrían estar expuestos a los mosquitos deben tomar medicamentos para la prevención del gusano del corazón, idealmente durante todo el año.

Es posible que sienta la tentación de quitarle a su mascota la medicación contra el gusano del corazón, pero la American Heartworm society recomienda que los perros tomen medicamentos contra el gusano del corazón durante todo el año.

Hay muchos factores a considerar al decidir qué es lo mejor para su mascota. Su veterinario puede brindarle consejos específicos para su ubicación y los factores de riesgo.

¿Cómo previenen los medicamentos los gusanos del corazón en las mascotas?

La medicación contra el gusano del corazón funciona matando los gusanos del corazón cuando están en la etapa de larva. El medicamento mata las larvas del gusano del corazón que ya están en la sangre de una mascota, así como cualquier larva que comience a formarse en la sangre.

A medida que las larvas maduran, entran en una etapa de adulto juvenil y la medicación no puede eliminar los gusanos del corazón una vez que alcanzan esa etapa. Debido a esto, es importante darle a su mascota medicamentos para el gusano del corazón de acuerdo con las instrucciones del producto.

Dar medicamentos de prevención tarde significa que no podrá matar a los gusanos adultos. Esos gusanos pueden crecer e infestar a la mascota.

¿Qué puede pasar si no le das a tu perro o gato medicamentos contra el gusano del corazón?

Los mosquitos pueden inyectar larvas del gusano del corazón en una mascota con una sola picadura. Los gusanos del corazón maduran y se reproducen en los vasos sanguíneos del corazón y los pulmones. Pueden dañar los vasos sanguíneos que transportan la sangre del corazón a los pulmones.

Ese daño puede limitar el flujo sanguíneo y disminuir la cantidad de oxígeno que transporta la sangre. Menos oxígeno en la sangre puede provocar síntomas potencialmente mortales.

Una mascota con dirofilariosis puede experimentar varios síntomas:

• Respiración dificultosa
• Pérdida de peso
• Letargo
• Colapsar

¿Con qué frecuencia debe administrar medicamentos contra el gusano del corazón?

Todos los medicamentos para la prevención del gusano del corazón para perros se administran mensualmente. Los medicamentos pueden consistir en un líquido tópico que aplica en la piel de su perro o una tableta oral masticable o no masticable.

Si está buscando una solución a largo plazo, hay una inyección disponible que su veterinario le administra a su perro cada 6 o 12 meses.

Para gatos, hay disponibles productos tópicos y orales. Todos estos productos deben administrarse mensualmente y todos requieren receta médica veterinaria.

Como beneficio adicional, algunos de estos productos también ayudan a proteger a su mascota contra otros parásitos como:

• Lombrices intestinales
• anquilostomas
• pulgas
• garrapatas
• Ácaros de oído

Su veterinario puede ayudar a determinar la mejor opción de medicación para su mascota, su raza y su historial médico.

¿Existen peligros o efectos secundarios de los medicamentos contra el gusano del corazón?

Los efectos secundarios de la prevención del gusano del corazón varían de leves a graves. Las mascotas pueden experimentar:

• Pérdida de apetito
• vómitos
• Salivación
• Diarrea
• Agitación
• Temblores
• desorientación
• Choque
• Urticaria
• convulsiones
• Muerte (raro)

El riesgo de efectos secundarios de su mascota puede depender de la marca o el tipo de medicamento.

Un veterinario puede ayudar a monitorear los efectos secundarios y ajustar la medicación para el gusano del corazón de su mascota, si es necesario.

¿Se pueden prevenir naturalmente los gusanos del corazón sin medicamentos?

No existen formas naturales de prevenir el gusano del corazón sin medicamentos.

Sin embargo, existen formas naturales de ayudar a reducir la exposición de una mascota a los mosquitos. Sabemos que los mosquitos son mucho más activos al anochecer así que evite tener a su mascota afuera al anochecer para tener menos exposiciones.

Lo mismo ocurre con los cuerpos de agua, donde es más probable que un mosquito pique a tu mascota.

Puede tomar medidas adicionales para evitar que los mosquitos se reproduzcan en su patio:

• Vacíe, lave y vuelva a llenar todos los tazones de agua al aire libre todos los días para eliminar los huevos de mosquito.
• Vacíe los elementos que contengan agua estancada, como bebederos para pájaros y piscinas para bebés, cuando no estén en uso.
• Rellene cualquier agujero en su jardín donde el agua de lluvia pueda acumularse.
• Mantenga mosquiteros en todas sus ventanas y puertas para mantener a los mosquitos fuera de su casa.

El gusano del corazón puede ser una enfermedad mortal para las mascotas, pero es fácil de prevenir. Ya sea que tenga un perro o un gato, darle a su mascota medicamentos para la prevención del gusano del corazón durante todo el año es una de las mejores maneras de protegerlos.

Su veterinario puede ayudarle a explorar las opciones adecuadas de prevención y asegurarse de que su mascota esté bien protegida. En Medplus Solutions trabajamos algunos medicamentos preventivos para el gusano del corazón en formulaciones orales no disponibles comercialmente. Llámenos para una orientación gratuita y así podrá discutir la opción con su veterinario para obtener la receta que su mascota necesita.

Nota editorial: Consulte a su médico para obtener asesoramiento médico personalizado. Siempre busque el consejo de un médico calificado sobre cualquier pregunta relacionada con su condición médica. Nunca ignore o demore la búsqueda de asesoramiento o tratamiento médico profesional debido a algo que haya leído. El uso de las marcas identificadas en el presente documento es uno referencial. Las marcas a las que se hace referencia constituyen propiedad intelectual de sus respectivos titulares.

Referencias:

American Animal Hospital Association. (2018). Take the bite out of heartworm disease!

American Heartworm Society. (n.d.). Heartworm basics